MARRAKECH – LA VILLE ROUGE
Marrakech est une ville unique en son genre. La visiter est une expérience qui stimulera tous vos sens: ses couleurs, ses saveurs et ses odeurs vous marqueront dès votre arrivée. À quelques heures de l’Europe le dépaysement total est garanti.
Certaines personnes disent ne plus bien reconnaître la ville rouge aujourd’hui, car transformée par un tourisme de masse. Pourtant en ayant grandi à Marrakech dans les années 90 je ne partage pas tout à fait cet avis. Au contraire, à chaque fois que je la retrouve, même 20 ans plus tard, je retrouve mes souvenirs d’une enfance dorée et trouve qu’elle possède toujours tout son charme. Elle a réussi à conjuguer tradition et modernité. Alors qu’il y a différentes manières de découvrir une ville, pour ma part je souhaite vous la faire découvrir à la locale, car Marrakech demande en effet du temps pour dévoiler sa magie.
Avec une température moyenne de 20 degrés, Marrakech est une destination agréable tout au long de l’année cependant les étés peuvent être très chauds. Une ville en quasi perpétuelle effervescence, destination animée et passionnante, elle a toujours été un lieu très prisé par les personnes célèbres, que ce soit du monde artistique ou politique et ce depuis plusieurs décennies. Fascinés par la beauté et l’art de vivre marocain, ils adorent y venir pour se ressourcer et puiser de l’inspiration. A côté de Maurice Ravel, Winston Churchill, Joséphine Baker, Charlie Chaplin, Catherine Deneuve et bien d’autres, l’une des personnalités les plus connues restera certainement le couturier Yves Saint Laurent qui découvre Marrakech en 1966 et tombe directement sous son charme. Il acquiert d’ailleurs en 1980 le jardin Majorelle délaissé depuis la mort accidentelle du peintre en 1962.
Lors de votre séjour vous allez vite vous rendre compte que la ville est divisée en deux parties distinctes: la Médina ou ville historique et les quartiers de Guéliz et d’Hivernage faisant partie de la ville nouvelle. Accordez du temps aux deux ambiances très différentes.
En pénétrant dans la Médina vous verrez que cela grouille de tous les côtés, de passants, de touristes, de boutiques, d’artisans, de poussière, de bruit, de charrettes tirées par des ânes, de mobylettes… un vrai Souk ! Mon conseil va peut-être vous surprendre: n’ayez pas peur de vous perdre et osez vous aventurer dans les plus petites ruelles. C’est dans ces dernières que vous découvrirez les vrais trésors qu’elle a à offrir. Faites une pause sur la place des épices, en y dégustant un thé à la menthe avant de reprendre votre chemin et pourquoi pas aller pousser la porte d’un riad pour retrouver le calme et vous relaxer le temps d’une séance de hammam au savon noir à l’eucalyptus.
La sortie des souks se retrouve facilement en demandant à n’importe quel passant de vous indiquer le chemin vers la fameuse place Jemaa El-Fna. Faites en sorte d’y être pour le coucher de soleil et de vous assoir en terrasse à l’un des cafés qui surplombent la place. Conteurs, charmeurs de serpent, danseurs, musiciens, jongleurs etc…attirent les foules. Un vrai spectacle folklorique avec les cimes enneigées des montagnes de l’Atlas et la fameuse Koutoubia en arrière-fond.
Pour un diner gastronomique au cœur de la Médina réservez soit au Dar Yacout ou au Dar Marjana. Ces deux restaurants sont des institutions à Marrakech, créés il y a plus d’une trentaine d’années.
Imprégnez-vous également de l’histoire de Marrakech en admirant toute sa richesse architecturale. De nombreux riads et palais orientaux ont été transformés en musées. Les incontournables restent le Palais de la Bahia, les Tombeaux Saadiens et la Medersa Ben Youssef. La Ménara, un vaste jardin avec bassin vaut également le détour. C’est un endroit très paisible, à l’écart du tumulte de la ville.
En quittant l’enceinte des fameux remparts couleur ocre qui entourent la vieille ville, vous serez plongés dans le Maroc contemporain. Avec un petit taxi dont vous aurez bien négocié le prix en avance faites-vous déposer au Guéliz, à l’intersection de la rue de la Liberté et l’Avenue Mohammed V. Sillonnez ce quartier aux infrastructures et boutiques plus modernes et n’oubliez pas de faire le plein de patisseries marocaines chez Madame Alami, d’acheter de la maroquinerie à la Boutique Place Vendôme et des objets de décorations chez l’Orientaliste.
Loin de l’agitation du Guéliz, l’Hivernage est entouré d’une végétation abondante et est plus calme et plus résidentiel. Plébiscité pour son côté chic et tendance, de nombreux hôtels et restaurants prestigieux y ont pris place. Dînez ou allez prendre un verre au Comptoir Darna, avec un orchestre traditionnel, des danseuses du ventre, des gnaouas et un DJ, vous ne serez pas déçus de votre soirée.
Dernier conseil pour la route, pour apprécier Marrakech à la locale, gardez un bon sens de l’humour en retour vous aurez le sourire et la gentillesse de sa population. N’hésitez pas à marchander au souk c’est un sport national.
1. La Place Jemaa el-Fna
Jemaa el-Fna n’a pas attendu les touristes internationaux pour exister, elle possédait déjà sa réputation festive il y a trois-quatre siècles ! Devenue l’un des symboles de la ville depuis sa fondation au 11ème siècle, elle offre une concentration exceptionnelle de traditions culturelles populaires marocaines qui s’expriment à travers la musique, la religion et diverses expressions artistiques.
2. Palais de la Bahia
Ce palais a été construit au 19ème siècle et se compose de 160 chambres richement décorées. Les plafonds sont peints à la main ou ornés de marqueterie et les sols sont carrelés avec de la mosaïque traditionnelle. C’est un patrimoine culturel très important au Maroc et une oeuvre architecturale à lui tout seul.
3. Le Jardin Majorelle
Avec son bleu intense et ensoleillé, ses palmiers et ses gigantesques cactus, nichés autour de bassins de nénuphars et de jardins remplis de plantes exotiques, le jardin Majorelle est l’un des endroits les plus idylliques de Marrakech.
4. Le musée Yves Saint Laurent
On y découvre une partie de la collection de la Fondation Pierre Bergé- Yves Saint Laurent, une bibliothèque dédiée à la recherche, un auditorium, une librairie et un café pourvu d’une terrasse au soleil. Conçu par le studio KO, le bâtiment a reçu le Grand Prix AFEX 2018 de l’architecture française dans le monde.
5. La Medersa Ben Youssef
Les medersas sont des écoles religieuses islamiques. La medersa Ben Youssef fut la plus grande du Maroc et l’une des plus grandes d’Afrique du nord. Il s’agit également de l’une des plus belles architectures arabo-andalouses que vous pourrez visiter à Marrakech.
6. Un tour en calèche
Les fameuses calèches de couleur rouge et verte sont confortables et élégantes. Si c’est votre première fois à Marrakech, offrez-vous un tour, une jolie manière d’admirer les portes de la ville appelées «babs» en arabe et de découvrir leurs histoires.
7. La place des épices
Au cœur des souks, cette place était jusqu’en 1920 un marché réservé aux grains et aux esclaves. Actuellement, ce marché s’est transformé en souk en plein air, on y retrouve des marchands et des herboristes regroupés dans cette place animée où les couleurs et les senteurs des épices se rejoignent!
8. La Palmeraie
Au milieu de milliers de palmiers, ce lieu est prisé des amoureux du golf et de ceux qui recherchent un séjour détente, dans l’une des luxueuses résidences hôtelières dotées d’une piscine, d’un spa et de bars branchés.
9. La ferme à Cactus Thiemann
Située à 10 km de Marrakech sur la route de Casa, une vaste terre déserte abrite une ferme à cactus de près de 7 hectares. Avec plus de 150 variétés, il s’agit de l’une des plus grandes fermes à cactus d’Afrique.
10. Beldi Country Club Marrakech
Un très beau jardin où vous aurez la possibilité de passer une simple journée bucolique ou de séjourner à l’hôtel du Beldi. Au programme, spa, restaurant et piscine. Le décor déborde d’une sublime et simplissime élégance et offre un remarquable confort.
11. Le désert d’Agafay
Dans un paysage lunaire hors du commun, ce désert non pas de sable mais de pierres, vous réserve une belle expérience. Avec une vue superbe sur les montagnes de l’Atlas pendant la journée, la nuit offre un sublime ciel étoilé. Possibilité de bivouacs dans des camps rustiques ou plus confortables.
12. Le barrage de Lalla Takerkoust
A quelques kilomètres de Marrakech, ce lieu est idéal pour ceux qui recherchent farniente et détente. Quelques restaurants s’étendent sur les bords du lac et proposent divers plats traditionnels. La route qui mène au barrage offre des paysages à couper le souffle.
